SpaceX, Crew Dragon kapsülünün başarılı bir şekilde yörüngeye fırlatılması ile birlikte astronotların uzaya gönderilmesi yönünde büyük bir adım attı.
Bir Falcon 9 roketinin tepesine yerleştirilmiş olan Crew Dragon yörünheye fırlatıldı. İnsansız kapsül, Uluslararası Uzay İstasyonu‘na (ISS) doğru ilerlerken, önümüzdeki hafta kapsülün yeteneklerini test etmek için tasarlanan Demo-1 misyonunun ilk aşamasında.
Gemide hiçbir insan mürettebat bulunmamasına rağmen, kapsülün içinde kilitli bir uçuş kuklası ve gezegenin antropomorfik bir pelüşü, kapsülün ne zaman yer çekimine ulaştığını belirtmek için tasarlandı. Kapsül aynı zamanda gelecekteki misyonları taklit etmek için yaklaşık 400 pound (yaklaşık 180 kg) mürettebat arz ve ekipmanı taşıyordu.
NASA yöneticisi, Jim Bridenstine açıklamasında “Bu Amerikan uzay uçuşu tarihinde gerçekten önemli bir başarıdır.” dedi.
Peki bundan sonra ne olacak?
Fırlatma başarılı olmasına rağmen, SpaceX‘in gösteri görevi tamamlanmadan önce geçmesi gereken dev bir engel var. Kapsül şu anda Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) doğru yaklaşıyor ve pazar günü uzay laboratuvarına yerleştirilmeli.
8 Mart’a kadar ISS’de kalacak, bu noktada tartışmasız gösterisinin en önemli kısmı olarak başlayacak. Başarılı bir şekilde Dünya’ya dönüş yapması bekleniyor. Kapsül, gelişmiş paraşütlerle donatılmış ve Atlantik Okyanusuna iniş yapacak.
NASA‘nın Ticari Ekip programının bir parçası olarak, uzay ajansı 2014 yılında hem SpaceX hem de Boeing‘e astronotları uzaya geri gönderebilecek roketler geliştirmek için anlaşmalar yaptı. NASA, Uzay Mekiği programının sona erdiği 2011 yılından bu yana insanları uzaya fırlatmadı. Bu arada ajans, Rus yapımı Soyuz uzay gemisindeki her bir alan için set başına 80 milyon doların üzerinde bir bedel ödüyor. Bu, günümüzün başarısını özellikle önemli kılıyor. Bu başarı NASA’ya, uzaya insan götüren kapsülleri Amerika toprağına geri getirmesi ve maliyetleri düşürmesi için yardımcı oluyor.
Bridenstine uçuştan önce “Uzun süredir çok güçlü olan Rusya ile ortaklığımızı sürdürdüğümüzden emin olmak istiyoruz. Uluslararası Uzay İstasyonuna geri dönme konusunda kendi kapasitemizin de olduğundan emin olmak istiyoruz.” dedi.
Crew Dragon kapsülü, daha önce 16 kez Dünya’dan Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) malzeme taşıyan SpaceX‘in Dragon kapsülünün gelişmiş bir sürümü. Bu yenilenmiş kapsül, Dünya yörüngesindeki Uluslararası Uzay İstasyonuna yedi insan yolcuyu taşıyabilir. Bu test görevinin planlandığı gibi ilerlemesi şartıyla, Crew Dragon daha sonra yapılması planlanan bir “uçuş içi iptal testinde” güvenliğini göstermek zorunda kalacak.
Ve eğer bu testi geçerse, SpaceX ve NASA nihayet 2011’den bu yana ilk kez Amerika’dan ISS’ye astronot göndermeye başlayacak.